2Na(s) + 2HCl(aq) → 2NaCl(aq) + H2(g)
I denne reaktion mister natriumatomer en valenselektron hver for at blive positivt ladede natriumioner (Na+). Disse ioner kombineres med negativt ladede chloridioner (Cl-) fra saltsyre for at danne natriumchlorid, som er en opløselig ionforbindelse. Hydrogenatomer fra saltsyre får hver en valenselektron til at blive neutrale brintmolekyler (H2), som frigives som en gas.
Reaktionen mellem saltsyre og natrium er et klassisk eksempel på en enkeltfortrængningsreaktion, hvor et grundstof (natrium) erstatter et andet grundstof (brint) i en forbindelse (saltsyre).