Når vandtemperaturen stiger, falder mængden af ilt, det kan holde. Dette skyldes, at ilt er mindre opløseligt i varmt vand end i koldt vand. Forholdet mellem vandtemperatur og iltopløselighed er omvendt, hvilket betyder, at når den ene stiger, falder den anden. Dette forhold er vigtigt for livet i vand, da ilt er afgørende for overlevelsen af de fleste vandlevende organismer. Når vandtemperaturerne er for høje, kan iltniveauet blive for lavt til, at fisk og andre vandlevende organismer kan overleve.