Hvidt fosfor er den mest almindelige og reaktive form for fosfor. Det har et hvidt, voksagtigt udseende og er opløseligt i organiske opløsningsmidler. Det er dog også meget brandfarligt og kan selvantænde i luft. På grund af dette opbevares hvidt fosfor ofte under vandet for at forhindre det i at reagere med ilt.
Rødt fosfor er mindre reaktivt end hvidt fosfor. Det har et rødt, pulveragtigt udseende og er uopløseligt i organiske opløsningsmidler. Rødt fosfor er også mindre brandfarligt end hvidt fosfor, men det kan stadig antændes spontant, hvis det opvarmes til en tilstrækkelig høj temperatur.
Sort fosfor er den mest stabile og mindst reaktive form for fosfor. Det har et sort, metallisk udseende og er uopløseligt i organiske opløsningsmidler. Sort fosfor er også en god leder af elektricitet, hvilket gør det nyttigt i nogle elektroniske enheder.
Ud over disse tre hovedallotroper er der også flere andre mindre almindelige former for fosfor. Disse omfatter violet fosfor, gul fosfor og flydende fosfor.