Naturlige konserveringsmidler er i fremmarch

Fra og med i år, Oscar Mayer holdt op med at tilføje kunstige konserveringsmidler til deres hotdogs. Deres plads er sellerijuice, en naturlig kilde til konserveringsmidlet natriumnitrit. Denne uge Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), nyhedsmagasinet fra American Chemical Society, undersøger tendensen til "rene etiketter" og naturlige konserveringsmidler, og bestræbelserne på at inkorporere dem uden at ofre den kvalitet eller holdbarhed, forbrugerne er kommet til at forvente.

Kunstige konserveringsmidler som natriumnitrat, natriumbenzoat og propionat har længe været normen i madlavning, fordi de er billige og effektive i små mængder. Men som C&EN Senior Business Editor Melody Bomgardner rapporterer, både forbrugere og producenter efterspørger i stigende grad fødevarer, der indeholder naturlige, mere genkendelige ingredienser. Som svar, fødevareindustrien vurderer flere plantebaserede løsninger for at afskrække mikrober, langsom fordærvelse, og bevare farven, smag og tekstur på hylden. Målet er at beskære etiketter med skræmmende syntetiske kemikalier og erstatte dem med ingredienser, som shoppere vil genkende fra produktgangen, såsom rosmarin, hvidløg, ingefær, kanel og nelliker.

Selvfølgelig, "naturlig" er ikke nødvendigvis det samme som "sikker" eller "sund". Nitritter bruges i speget kød for at forhindre væksten af ​​dødelige botulisme-fremkaldende bakterier, men sundhedsforskere har identificeret konserveringsmidlet som et muligt kræftfremkaldende stof. Risikoen er den samme, uanset om nitritterne kommer fra sellerijuice eller kunstige kilder. Derudover nogle naturlige alternativer er måske ikke så effektive eller praktiske som syntetiske muligheder. Eddikesyre - også kendt som eddike - er en ren-label løsning til mikrobekontrol, men dens skarpe smag gør den uegnet til mange fødevareanvendelser. Det er også mindre effektivt end mælkesyren og natriumbenzoatet, det erstatter. At finde plantebaserede alternativer til ethvert syntetisk konserveringsmiddel er en stor opgave, men hvis den nuværende efterspørgsel fortsætter, forbrugere kan forvente at se flere naturlige ingredienser på etiketter i fremtiden.