Her er en trin-for-trin beskrivelse af processen:
1. Faldende temperatur :Når temperaturen på en væske falder, falder den kinetiske energi af dens molekyler også. Det betyder, at molekylerne bevæger sig langsommere og har mindre energi til at overvinde intermolekylære kræfter.
2. Oprettelse af nukleationscentre :Ved et kretinpunkt er temperaturen lav nok til, at nogle molekyler begynder at danne små klynger eller "kernedannelsescentre". Disse centre fungerer som frø til krystalvækst.
3. Krystalvækst :Efterhånden som flere molekyler mister energi og bliver tiltrukket af kernedannelsescentrene, begynder de at tilpasse sig og danne regelmæssige mønstre kaldet krystaller. Arrangementerne af molekylerne i et fast stof er mere velordnet sammenlignet med en væske.
4. Varmeafgivelse :Under størkningsprocessen frigives varme, nogle gange omtalt som "latent smeltevarme". Temperaturen forbliver konstant ved frysepunktet, indtil al væsken er størknet.
5. Fuldstændig størkning :Når al væsken er omdannet til fast stof, er processen afsluttet, og stoffet når en fast tilstand.
Det er værd at bemærke, at en væskes frysepunkt kan påvirkes af forskellige faktorer, såsom tryk, urenheder og afkølingshastigheden. Nogle stoffer kan undergå hurtig nedfrysning eller underafkøling, hvor de afkøles under deres frysepunkt uden at størkne, indtil en forstyrrelse eller en "frøkrystal" udløser krystallisering.