Fission er en kernereaktion, hvor en tung kerne spaltes i to eller flere lettere kerner. For at fission kan forekomme, skal kernen være ustabil og have et tilstrækkeligt højt forhold mellem neutroner og protoner. Ikke-radioaktive grundstoffer er stabile og har ikke et højt nok forhold mellem neutroner og protoner til at undergå fission. Derfor kan vi ikke bruge et ikke-radioaktivt grundstof i en fissionsreaktion.