Ligner ethansyre mere hydroxyl- eller carbonylforbindelser i sin reaktion?

Dette skyldes, at -OH-gruppen i ethansyre er i stand til at donere en proton (H+), som er karakteristisk for alkoholer. I modsætning hertil er carbonylgruppen i ethansyre ikke i stand til at donere en proton.

For eksempel, når ethansyre reagerer med en base, såsom natriumhydroxid, danner den et salt og vand. Dette er en typisk reaktion af alkoholer.

CH3COOH + NaOH → CH3COONa + H2O

I modsætning hertil, når ethansyre reagerer med en carbonylforbindelse, såsom formaldehyd, danner den en hemiacetal. Dette er en typisk reaktion mellem alkoholer og aldehyder eller ketoner.

CH3COOH + HCHO → CH3CH(OH)2