Den afbalancerede kemiske ligning for denne reaktion er:
```
Mg(s) + 2HCl(aq) → MgCl2(aq) + H2(g)
```
I denne reaktion reagerer magnesiumatomer (Mg) fra metallet med hydrogenioner (H+) fra saltsyren og danner brintgas (H2). Samtidig kombineres chloridioner (Cl-) fra saltsyren med magnesiumioner (Mg2+) og danner magnesiumchlorid (MgCl2).
Reaktionen mellem magnesium og saltsyre er eksoterm, hvilket betyder, at den frigiver varme. Brintgassen, der produceres under reaktionen, er brandfarlig og kan brænde i luft.
Denne reaktion er et eksempel på en enkeltforskydningsreaktion, hvor et grundstof (i dette tilfælde magnesium) fortrænger et andet grundstof (brint) fra en forbindelse (saltsyre).