Hvorfor er tetrabutylammoniumkation relativt opløselig i opløsningsmidler med lav polaritet?

Tetrabutylammoniumkationen er en stor, omfangsrig kation, der kun er svagt opløst af vandmolekyler. Dette skyldes, at vandmolekylerne ikke kan komme tæt nok på kationen til at danne stærke brintbindinger. I modsætning hertil er tetrabutylammoniumkationen stærkt solvatiseret af opløsningsmidler med lav polaritet, såsom hexan. Dette skyldes, at hexanmolekylerne kan komme tæt på kationen og danne van der Waals-kræfter. Disse van der Waals-kræfter er svagere end hydrogenbindinger, men de er stadig stærke nok til at holde tetrabutylammoniumkationen i opløsning.

Derudover er tetrabutylammoniumkationen også lipofil, hvilket betyder, at den tiltrækkes af upolære opløsningsmidler. Dette skyldes, at tetrabutylammoniumkationen har en carbonhydridkæde, der ligner carbonhydridkæderne i upolære opløsningsmidler. Kulbrintekæden af ​​tetrabutylammoniumkationen kan interagere med kulbrintekæderne i de ikke-polære opløsningsmiddelmolekyler, hvilket øger opløseligheden af ​​tetrabutylammoniumkationen i det ikke-polære opløsningsmiddel.