Processen, hvor et mere reaktivt metal fortrænger et mindre reaktivt metal i en forbindelse, kaldes en fortrængningsreaktion. Det mere reaktive metal træder i stedet for det mindre reaktive metal i forbindelsen og danner en ny forbindelse.
For eksempel i reaktionen mellem jern og kobbersulfat fortrænger jernet kobberet og danner jernsulfat og kobbermetal.
Fe(s) + CuSO4(aq) → FeSO4(aq) + Cu(s)