Stærke baser kan forårsage alvorlige bivirkninger, såsom kvalme, opkastning og diarré. De kan også føre til alkalose, en tilstand, hvor pH-niveauet i blodet bliver for højt.
Svage baser , såsom magnesiumhydroxid, er mindre tilbøjelige til at forårsage bivirkninger. De fører heller ikke til alkalose.
Af disse grunde er magnesiumhydroxid det foretrukne antacida for de fleste mennesker.