Hvad gør en katalysator ikke?

* Skift ligevægtspunkt for en reaktion. En katalysator fremskynder hastigheden for en reaktion, men det påvirker ikke de endelige ligevægtskoncentrationer af reaktanter og produkter.

* forbruges i reaktionen. Katalysatorer bruges ikke op i reaktionsprocessen. De letter reaktionen, men forbliver kemisk uændrede.

* påvirker entalpiændringen (ΔH) af en reaktion. Katalysatorer påvirker kun reaktionshastigheden, ikke energiforskellen mellem reaktanter og produkter.

* Skift produkternes art. En katalysator kan ikke ændre produkterne fra en reaktion, kun den hastighed, hvorpå de dannes.

I det væsentlige giver en katalysator en alternativ vej til en reaktion med en lavere aktiveringsenergi, der gør det muligt for reaktionen at fortsætte hurtigere. Det ændrer ikke den samlede energi af reaktionen, og det bliver heller ikke en del af reaktionen.