Her er hvorfor:
* carbon er et ikke-metal og et relativt ureaktivt element. Det danner ikke let ioner som metaller, hvilket er et centralt krav til reaktioner med syrer.
* syrer reagerer typisk med metaller eller carbonater. Metaller reagerer med syrer for at producere brintgas (H2). Carbonater reagerer med syrer for at producere kuldioxid (CO2).
* carbon kan reagere med stærke oxiderende syrer. Dette er et specielt tilfælde, og produktet er ikke en simpel gas, men snarere en kompleks blanding.
For at opsummere reagerer carbon ikke let med syrer for at producere en bestemt gas.