Her er hvorfor:
* natriums elektroniske konfiguration: Natrium har et atomnummer på 11, hvilket betyder, at det har 11 elektroner. Dens elektroniske konfiguration er 2, 8, 1.
* Valence Shell: Den ydre mest skal (den tredje skal i dette tilfælde) kun en elektron .
* Fuld skal: En fuld valensskal til natrium ville kræve 8 elektroner i dens ydre skal.
Natrium er meget reaktiv, fordi det ønsker at miste sin enkelt valenselektron for at opnå en stabil, fuld ydre skal som den ædle gas neon (2, 8).