Her er hvorfor:
* reduktion er halvdelen af en kemisk reaktion kaldet redox (reduktionsoxidation).
* Oxidation er processen, hvor et kemikalie mister elektroner.
* reduktion er processen, hvor en kemisk vinder elektroner.
Da ilt er meget elektronegativt (hvilket betyder, at det tiltrækker elektroner), når det fjernes fra en forbindelse, får det andet element involverede elektroner og dermed reduceres.
Eksempel:
* I reaktionen af kobberoxid (CuO) på kobber (Cu) fjernes ilt fra kobberoxidet, der reduceres til kobber:
Cuo + H₂ → Cu + H₂O
Her reduceres kobberoxid til kobber, mens brint oxideres til vand.