Denne grundlæggende kemi -lov blev først foreslået af Antoine Lavoisier i slutningen af det 18. århundrede. Den hedder, at i et lukket system skal reaktanternes samlede masse før en kemisk reaktion svare til den samlede masse af produkterne efter reaktionen. Dette betyder, at masse simpelthen omdannes fra en form til en anden, men den går ikke tabt eller opnås i processen.