Her er hvorfor:
* uranium-238 (U-238) gennemgår alfa -forfald, hvilket betyder, at det udsender en alfa -partikel (bestående af 2 protoner og 2 neutroner).
* Når U-238 falder, mister det 4 atommasseenheder (alfa-partiklen) og 2 protoner, der omdannes til TH-234 .
Dette er bare begyndelsen på en lang forfaldskæde for U-238, som til sidst fører til den stabile isotop bly-206 (PB-206).