Her er hvorfor:
* natrium (NA) er et gruppe 1 -element, danner +1 kationer (Na +).
* silicium (SI) er et gruppe 14 -element, der typisk danner +4 kationer (Si4 +) i ioniske forbindelser.
For at opnå en neutral forbindelse skal anklagerne afbalancere. A +4 ladning fra silicium ville kræve 4 +1 ladninger fra natrium. Derfor er den korrekte formel for forbindelsen na4si .
Denne forbindelse er imidlertid ustabil og findes ikke i en simpel ionisk form. Silicium og natrium kan reagere på dannelse af mere komplekse forbindelser, såsom natriumsilicid (NASI), som er en intermetallisk forbindelse med en mere kompleks bindingsstruktur.