* ilt (O2) :Mens ilt er vigtigt for livet, er det meget reaktivt. Den kombineres let med andre elementer og forbindelser, hvilket fører til processer som forbrænding, rustning og oxidation.
* ozon (O3) :En meget reaktiv form for ilt, ozon er en nøglekomponent i stratosfæren, hvor den absorberer skadelig ultraviolet stråling. Imidlertid er det også et forurenende stof i troposfæren, der forårsager luftvejsproblemer og skadelige afgrøder.
* nitrogenoxider (NOX) :Disse gasser, inklusive nitrogenoxid (NO) og nitrogendioxid (NO2), produceres ved forbrændingsprocesser og bidrager til smogdannelse, surt regn og åndedrætsproblemer.
* svovldioxid (SO2) :Et større luftforurenende stof, svovldioxid frigøres fra brændende fossile brændstoffer og vulkanudbrud. Det reagerer med vand for at danne svovlsyre, en komponent af surt regn.
* carbonmonoxid (CO) :Selvom det ikke er så reaktive som andre gasser på denne liste, er kulilte en farveløs, lugtfri gas, der kan være dødelig i høje koncentrationer. Det binder til hæmoglobin i røde blodlegemer og forhindrer transport af ilt til kroppens væv.
Andre gasser i atmosfæren, som nitrogen (N2) og Argon (AR), er generelt ureaktive. De udgør størstedelen af atmosfæren, men deltager ikke let i kemiske reaktioner.