Her er hvorfor:
* nitrogen (n) Har en valency på 3, hvilket betyder, at den kan danne tre obligationer.
* fluor (f) Har en valency på 1, hvilket betyder, at den kan danne en binding.
For at tilfredsstille valenserne i begge elementer skal den korrekte formel have en nitrogenatom bundet til tre fluoratomer: NF 3 .
De andre muligheder er forkerte:
* nf: Dette ville kun tilfredsstille valensen af fluor, ikke nitrogen.
* nf 2 : Dette ville kun tilfredsstille valensen af fluor, ikke nitrogen.
* n 3 F: Dette ville kun tilfredsstille nitrogenets valens, ikke fluor.