Upcycling-processen bringer nyt liv til gamle jeans

En voksende befolkning, stigende levestandard og hurtigt skiftende mode sender hvert år bjerge af tøjaffald til verdens lossepladser. Selvom der findes processer til genanvendelse af tekstil, de har tendens til at være ineffektive og dyre. Nu, forskere har rapporteret i ACS Sustainable Chemistry &Engineering en effektiv, lavprismetode, der kan omdanne affaldsdenim til fibre af viskosetypen, der enten er hvide eller tøjets originale farve.

Bomuldsbaseret tøj, såsom denim, udgør en stor del af tekstilaffaldet. I mellemtiden at dyrke bomuld forbruger jord og ressourcer. Effektiv konvertering af denimaffald til genanvendelige bomuldsfibre kan hjælpe med at løse begge disse problemer. Tidligere, forskere har brugt ioniske væsker - salte, der er flydende, ikke fast - for at opløse bomuldstekstiler i deres cellulosebyggesten. Cellulosen blev derefter spundet til nye viskosefibre, der kunne væves ind i tekstiler. Imidlertid, ioniske væsker er dyre og vanskelige at arbejde med på grund af deres høje viskositet. Nolene Byrne og kolleger ønskede at finde en måde at reducere mængden af ​​ionisk flydende opløsningsmiddel, der kræves for at genbruge denim til regenererede cellulosefibre.

Forskerne malede tre tekstilprøver (blåt denimstof, røde denimbukser og en blandet T-shirt) i pulvere. Derefter, de opløste pulverne i en 1:4 blanding af den ioniske flydende 1-butyl-3-methylimidazoliumacetat og dimethylsulfoxid (DMSO). Ved at bruge en høj koncentration af DMSO som co-opløsningsmiddel kunne forskerne bruge meget mindre ionisk væske end andre metoder. Ud over, DMSO reducerede viskositeten af ​​den ioniske væskeopløsning, gør det nemmere at spinde cellulosen til nye fibre. Fordi DMSO er meget billigere end den ioniske væske, den nye proces reducerede omkostningerne til opløsningsmiddel med 77%. Når de forbehandlede tekstilpulverne med en natriumhydroxidopløsning, forskerne kunne producere hvide viskose-lignende fibre. Uden dette trin, fibrene beholdt farven på den originale vare, som sparer vand og energi, der ellers ville være påkrævet til tekstilfarvning.