Her er hvorfor:
* Elektronkonfiguration af natrium (NA): 1S² 2S² 2P⁶ 3S¹
* Elektronkonfiguration af lithium (LI): 1S² 2S¹
Begge elementer har en valenselektron i deres yderste skal (3S¹ for natrium og 2S¹ for lithium). Denne lighed i deres elektronkonfiguration er grunden til, at de deler lignende kemiske egenskaber, hvilket placerer dem i den samme gruppe (gruppe 1, alkalimetaller) af den periodiske tabel.