Hvordan rock-agamaer vælger snoozing-steder i byer

Søvn er grundlæggende for alle dyr; når et dyr sover, sorterer og kategoriserer hjernen minder og genopretter sin energi. Byhabitater som byer kan imidlertid hæmme et dyrs søvnkvalitet og mønstre på grund af højere temperaturer, tilstedeværelsen af ​​kunstige strukturer som vægge og bygninger bygget af mennesker og kunstigt lys om natten.

For at tilpasse sig disse usædvanlige forhold vælger byhalvøens klippeagamaer sovesteder, der ligner deres landlige modstykker i typen af ​​overflade og mængden af ​​lys og varme, der modtages, en nylig undersøgelse foretaget af forskere ved Center for Ecological Sciences (CES) ved Indiana. Institute of Science (IISc) har fundet. Denne undersøgelse blev offentliggjort i Behavioural Ecology and Sociobiology

Mens forskerne har en rimelig god forståelse af, hvordan dyrehjerner fungerer under søvn, er det ikke velkendt, hvordan de sover i den virkelige verden, siger Maria Thaker, lektor ved CES og seniorforfatter til undersøgelsen. "Vi ved fra menneskelig litteratur, at visse forhold tillader os at sove bedre end andre, og nogle forstyrrer vores søvn. Men dyr lever i den virkelige verden med alle disse forhold ... og vi ønskede at forstå, hvor og hvordan de sover i naturen."

Forskerne sammenlignede øglesøvnsteder i by- og landområder for at se efter forskelle i de typer overflader, øglerne sov på, omfanget af dækning, temperatur og mængden af ​​modtaget lys.

"I landdistrikterne, der er uforstyrrede, scannede vi alle sten, kampesten, jorden og buske for at lede efter sovende firben. Men i [by] Bangalore ville vi gå ind i folks baghaver, fordi disse firben optager tomme grunde eller uudviklede grunde, hvor der ville være nogle betonklodser, som de bruger," siger Nitya Mohanty, førsteforfatter af undersøgelsen. At rode rundt i kvarterer om natten med forlygter og fancy kameraudstyr tiltrak ofte stor opmærksomhed fra folk og politiet, og holdet måtte ved flere lejligheder forklare offentligheden, hvad de lavede, tilføjer han.

Da byhabitater udgør forskelle med hensyn til struktur og mere belysning om natten sammenlignet med landdistrikter, ville firben på en eller anden måde skulle klare sig, påpeger Thaker. "En måde er bare at sove under disse forhold. Eller de kan klare sig på en anden måde ved at finde forhold, der matcher naturen så meget som muligt. Det, vi fandt, er et sted midt imellem de to."

Holdet fandt ud af, at firbenene har en tendens til at vælge strukturer, der efterlignede dem i deres naturlige habitat - de var mere tilbøjelige til at sove i ru betonblokke, der lignede deres stenede sovesteder i naturen. Temperaturerne på både byer og landlige sovesteder viste sig også at være ens. Der var imidlertid ni gange større sandsynlighed for, at sovepladser i byer var beskyttede og dækkede sammenlignet med landdistrikter, og dette hjalp med at løse lysproblemet i byområder. Dette indikerer, at øglerne forsøger at afbøde stressfaktorer i byerne ved at være fleksible i deres valg af sovesteder og ender med at vælge steder, der ligner deres landområder.

At studere dyr, der håndterer menneskeskabte miljøer, er meget vigtigt, ifølge Thaker. "Verden ændrer sig, og den vil fortsætte med at ændre sig. Så hvis vi ved, hvad det er, som [andre organismer] kræver for at leve her, så kan vi træffe nogle egne valg for at hjælpe med at holde dem her."