Her er hvorfor:
* nitrogen's valenselektroner: Nitrogen har 5 valenselektroner.
* bindinger med brint: I ammoniak danner nitrogen tre enkeltbindinger med tre hydrogenatomer. Hver binding involverer deling af et elektron fra nitrogen og en fra brint.
* resterende elektroner: Dette efterlader to af nitrogens valenselektroner ubundet. Disse to elektroner danner et ensomt par.
Du kan visualisere dette med en Lewis -struktur:
H
|
H - N - H
|
H
De to prikker på nitrogenet repræsenterer det ensomme par.