* Elektronkonfiguration: Et natriumatom har 11 elektroner, hvor det yderste elektron er i 3'erne orbital. Når natrium mister dette yderste elektron for at blive en positivt ladet ion (Na+), mister det hele sit tredje energiniveau.
* Effektiv nuklearafgift: Den positive ladning af kernen tiltrækker elektronerne. Når et natriumatom mister et elektron, forbliver antallet af protoner i kernen det samme, men der er nu færre elektroner. Dette betyder, at de resterende elektroner trækkes stærkere ind af kernen, hvilket resulterer i en mindre ionisk radius.
* afskærmning: De indre elektroner beskytter de ydre elektroner mod kernenes fulde tiltrækning. Med tabet af det yderste elektron oplever de resterende elektroner mindre afskærmning, hvilket øger tiltrækningen af kernen og forårsager en yderligere reduktion i størrelse.
Kortfattet: Tabet af et elektron i natrium resulterer i en mindre ionisk radius på grund af den øgede effektive atomladning og reduceret elektronelektron-frastødelse.