Her er hvorfor:
* natriums atomnummer er 11. Dette betyder, at det har 11 protoner og 11 elektroner.
* Natriums elektronkonfiguration er 2, 8, 1. Dette betyder:
* Den første elektronskal (tættest på kernen) har 2 elektroner.
* Den anden elektronskal har 8 elektroner.
* Den tredje elektronskal (yderste) har 1 elektron.
Derfor har natrium kun en elektron I sin yderste skal, hvilket gør den meget reaktiv og tilbøjelig til at miste dette elektron til at danne en positiv ion.