* ammoniumion (NH₄⁺) er en svag syre: Når ammoniumchlorid opløses i vand, adskiller det sig til ammoniumioner (NH₄⁺) og chloridioner (Cl⁻). Ammoniumionen kan donere en proton (H⁺) til vandmolekyler, der fungerer som en svag syre:
NH₄⁺ + H₂O ⇌ NH₃ + H₃O⁺
* chloridion (cl⁻) er en neutral ion: Chloridioner er den konjugerede base af en stærk syre (HCI). De påvirker ikke signifikant opløsningens pH.
Derfor fører tilstedeværelsen af den svagt sure ammoniumion til en samlet sur opløsning.