1. Tildel kendte oxidationstilstande:
* brint (H): +1 (undtagen i metalhydrider)
* ilt (O): -2 (undtagen i peroxider og superoxider)
2. Opret ligningen:
Summen af oxidationstilstandene for alle atomer i en polyatomisk ion skal være lig med ladningen af ion. Lad 'x' være oxidationstilstanden for svovl:
(+1) + (x) + 4 (-2) =-2
3. Løs for 'x':
1 + x - 8 =-2
x =+5
Derfor er oxidationstilstanden for svovl (er) i Hso₄²⁻ +5.