Mere specifikt bruger vi udtrykket ph at udtrykke surhedsgraden af en opløsning. PH er et mål for hydrogenionkoncentrationen, og den beregnes ved hjælp af følgende formel:
ph =-log [H+]
hvor [H+] er koncentrationen af hydrogenioner i mol pr. Liter (M).
Her er en sammenbrud:
* høj [H+] betyder lav pH , der angiver en stærk syre .
* lav [H+] betyder høj pH , der angiver en stærk base .
Så selvom surhedsgrad henviser til det generelle koncept om hydrogenionkoncentration, er pH den specifikke måling, der bruges til at kvantificere den.