Her er hvorfor:
* Elektronegativitet: Svovl har en relativt høj elektronegativitet (2,58 på Pauling -skalaen). Dette betyder, at det har en stærk tendens til at tiltrække elektroner mod sig selv.
* ioniseringsenergi: Svovl har en relativt høj ioniseringsenergi, hvilket betyder, at den kræver en betydelig mængde energi for at fjerne en elektron og danne en positiv ion (kation).
Derfor er det mere sandsynligt, at svovl er gain Elektroner for at opnå en stabil oktet og blive en negativ ion (anion) ved binding.
Der er dog nogle undtagelser:
* med stærkt elektronegative elementer: Svovl kan danne positive ioner, når de er bundet til elementer med meget højere elektronegativitet, såsom ilt (i forbindelser som So₂ eller SO₃).
* i specifikke reaktioner: Under visse betingelser kan svovl miste elektroner for at danne en positiv ion, men disse er mindre almindelige end dens tendens til at få elektroner.
Generelt er det mere sandsynligt, at svovl fungerer som en anion I de fleste bindingsscenarier på grund af dets elektronegativitet og ioniseringsenergi.