Er litosfæren en solid eller væske?

Her er hvorfor det ikke er så enkelt:

* fast: Litosfæren opfører sig som et solidt på korte tidsskalaer, hvilket betyder, at det kan understøtte strukturer som bjerge og modstå deformation.

* væske: Over meget lange tidsskalaer (millioner af år) kan litosfæren flyde og bevæge sig. Dette er grunden til, at tektoniske plader, der er lavet af litosfære, kan skifte og forårsage jordskælv og vulkansk aktivitet.

Tænk på det sådan: Forestil dig et stykke plast. Det føles solidt, når du holder det, men hvis du anvender nok pres længe nok, vil det langsomt deformere og ændre form. Litosfæren opfører sig på lignende måde.

Kort sagt er litosfæren et komplekst lag, der udviser både faste og væskeegenskaber, afhængigt af den betragtede tidsskala.