Her er hvorfor:
* Gasser vs. plasmas: Både gasser og plasmaer består af partikler, der er relativt langt fra hinanden og bevæger sig frit. Den vigtigste forskel ligger imidlertid i ionisering af atomerne. I en gas er atomer neutrale (lige antal protoner og elektroner). I et plasma har en betydelig del af atomerne mistet eller fået elektroner og skabt frie ioner og elektroner.
* Gratis elektroner: Tilstedeværelsen af disse frie elektroner er det, der gør plasmas unikke. De er grunden til, at plasma ofte kaldes "den fjerde stofstilstand" sammen med faste stoffer, væsker og gasser.
* Eksempler: Plasmaer er almindelige i universet, herunder:
* Solen: Solen er en kæmpe plasma -kugle.
* Lyn: Den overophedede luft under en lynnedslag danner et plasma.
* neonskilte: Den glødende gas inde i neonskilte er et plasma.
Kortfattet: Plasmaer ligner gasser, idet partiklerne er vidt adskilt og bevæger sig frit. Imidlertid adskiller plasma sig, fordi en betydelig del af deres atomer ioniseres, hvilket resulterer i frie elektroner og ioner.