Her er sammenbruddet:
* ionisk binding: Natrium (Na) atom mister et elektron til dannelse af et positivt ladet natriumion (Na+). Acetationen (CH3COO-) får en elektron og bliver negativt ladet. Disse modsatte ladede ioner tiltrækkes derefter af hinanden via elektrostatiske kræfter og danner en ionisk binding.
* kovalente obligationer: Inden for acetationen (CH3COO-) deler carbon (C), brint (H) og ilt (O) atomer elektroner til dannelse af kovalente bindinger. Disse bindinger dannes af overlapningen af atomiske orbitaler, der deler elektroner for at opnå en stabil elektronkonfiguration.
Derfor er natriumacetat et eksempel på en forbindelse, der har både ioniske og kovalente bindinger.