Her er hvorfor:
* ligander binder typisk til et metalcenter: Ligander er molekyler eller ioner, der donerer elektroner til et centralt metalatom eller ion for at danne et koordinationskompleks.
* nej 2 er en radikal: Kvælstofdioxid er en fri radikal, hvilket betyder, at det har et uparret elektron. Dette gør det meget reaktivt og ustabilt.
* nej 2 Kan fungere som en oxidisator: Det er mere sandsynligt, at det deltager i oxidationsreaktioner snarere end binding til et metalcenter.
Der er dog nogle undtagelser:
* nitrition (ingen 2 - ) er en almindelig ligand: Nitritionen, en reduceret form for nitrogendioxid, er en almindelig ligand i koordinationskemi. Det kan binde til metalcentre på forskellige måder, der fungerer som en monodentat, bidentat eller brodannende ligand.
I resumé, mens nitrogendioxid i sig selv ikke er en typisk ligand, er dens reducerede form, nitritionen, en almindelig ligand i koordinationskemi.