Her er hvorfor:
* densitet er et mål for, hvor meget masse der er indeholdt i et givet volumen.
* opdrift er den opadgående kraft, der udøves af en væske på et objekt, der er nedsænket i den.
* Archimedes 'princip siger, at den livlige kraft på et objekt, der er nedsænket i en væske, er lig med vægten af den væske, der er forskudt af objektet.
Når et objekt flyder, betyder det, at den livlige kraft, der virker på den, er lig med eller større end dens vægt. Dette sker, fordi:
1.
2. Da objektets densitet er lavere end vand, er vægten af det fordrevne vand større end vægten af selve objektet.
3.
Eksempel: Et stykke træ flyder i vand, fordi træet er mindre tæt end vand. Træet fortrænger sit eget volumen vand, men det volumen vand vejer mere end selve træet, hvilket resulterer i en opadgående livlig kraft.