* varmeoverførselsmekanisme: Varme overføres gennem materialer ved bevægelse af partikler. Hos ledere er denne bevægelse primært gennem strømmen af elektroner.
* løst bundne elektroner: Når elektroner er løst bundet til deres atomer, kan de let bevæge sig gennem materialet. Denne frie bevægelse giver dem mulighed for at bære termisk energi (varme) effektivt.
* Tæt bundne elektroner: Hvis elektroner er tæt bundet, er det mindre tilbøjelige til at bevæge sig frit og dermed mindre effektive til at overføre varme.
Eksempler:
* Metaller: Metaller er fremragende ledere af varme, fordi de har et "hav" af frie elektroner, der let kan bevæge sig og bære termisk energi.
* isolatorer: Isolatorer som gummi eller træ har tæt bundet elektroner, hvilket gør dem til dårlige varmeeledere.
Kortfattet: Et materiales evne til at udføre varme er direkte relateret til den lethed, hvorpå elektroner kan bevæge sig inden for dens struktur. Løst bundne elektroner letter effektiv varmeoverførsel, mens tæt bundne elektroner hindrer den.