Hvad beskriver et stof med et højt brydningsindeks?

* Lys bøjer sig markant, når du passerer det: Jo højere brydningsindeks, jo mere bøjer lyset, når det kommer ind eller udgår materialet. Dette er grunden til, at genstande ser ud til at være "forstørret" eller "forvrænget", når de ses gennem et stof med et højt brydningsindeks.

* Lys rejser langsommere gennem det: Lysets hastighed i et vakuum er konstant, men det bremser, når man rejser gennem stof. Jo højere indeks for brydning, jo langsommere lysets hastighed i dette materiale.

* mere tæt: Generelt er materialer med et højere brydningsindeks tættere end dem med et lavere brydningsindeks. Dette skyldes, at jo tættere materialet er, jo flere interaktioner har lyset med atomer og molekyler, hvilket fører til langsommere hastigheder og større bøjning.

* større evne til at reflektere lys: Selvom det ikke er direkte relateret til brydningsindekset, har materialer med et højere brydningsindeks ofte en større evne til at reflektere lys. Dette skyldes, at jo større forskel i brydningsindeks mellem materialet og det omgivende medium, jo mere lys afspejles ved grænsefladen.

Eksempler:

* diamant: Diamonds har et ekstremt højt brydningsindeks (2.42), hvorfor de gnistrer så strålende.

* glas: Forskellige typer glas har forskellige brydningsindekser, men de er generelt højere end luft (ca. 1,5). Dette er grunden til, at linser er lavet af glas - for at fokusere lys.

* Vand: Vand har et indeks for brydning på 1,33, hvilket er højere end luft, hvilket får lys til at bøje, når det kommer ind eller forlader vandet.

Vigtig note: Brydningsindekset kan også påvirkes af lysbølgelængden. Dette er grunden til, at nogle materialer udviser forskellige farver afhængigt af lyskilden.