Forstå hvorfor regn er naturligt surt

Af  Robert Balun Opdateret 24. marts 2022

Willowpix/iStock/GettyImages

Ikke al regn kan betragtes som rent vand. Rent vand er hverken basisk eller surt. Når der falder regn fra atmosfæren, ændrer de urenheder, den opsamler, regnvandets pH-værdi, hvilket gør det let surt. Vandets pH bestemmer, om det er surt eller basisk.

pH

pH

Vandets surhedsgrad eller alkalinitet måles på en skala fra nul til 14. Den anvendte skala er en måling af potentielle brintioner, kendt som pH. Når pH-værdien af ​​et stof er over syv, betragtes det som et base eller alkalisk stof. Hvis pH er under syv, betragtes det som surt, mens stoffer med en pH på præcis syv betragtes som neutrale.

pH i regn

pH i regn

Regnvand opsamler urenheder, når det falder ned fra atmosfæren. En af disse urenheder er atmosfærisk kuldioxid eller CO2, som er en svag syre. Det er muligt for regn at kombinere med andre stoffer i atmosfæren, der vil øge alkaliniteten af dens pH, såsom suspenderet jordstøv, men det meste regnvand har i sidste ende en pH mellem fem og syv, hvilket gør det let surt.

Renheder

Renheder

Ifølge Environmental Protection Agency, eller EPA, bidrager foruden atmosfærisk CO2, svovldioxid og nitrogenoxid også til surhedsgraden af regn. EPA nævner afbrænding af fossile brændstoffer for at skabe elektricitet som værende ansvarlig for 2/3 af svovldioxidemissioner og 1/4 nitrogenoxidemissioner.

Sur regn

Sur regn

Hvis regn har en pH-værdi under fem, kan det betragtes som sur regn. EPA siger, at "Sur regn er særlig skadelig for søer, vandløb og skove og de planter og dyr, der lever i disse økosystemer." EPA fortsætter med at sige, at sur regn dannes fra både naturlige og menneskeskabte kilder. Vulkaner og rådnende vegetation øger naturligt regnens surhedsgrad, mens afbrænding af fossile brændstoffer er de primære menneskeskabte årsager til sur regn.

Effekter af sur regn

Effekter af sur regn

Når sur regn falder på landskaber og økosystemer, begynder det at ændre pH i det berørte område. Nogle områder kan neutralisere den øgede surhedsgrad forårsaget af sur regn, dette er kendt som bufferkapacitet. Imidlertid vil områder med en lav bufferkapacitet eller manglende evne til at neutralisere syrer se pH falde til sure niveauer. EPA oplyser, at i disse områder med en lav bufferkapacitet forårsager den øgede surhed aluminium, som er meget giftigt for planter og dyr, til at blive frigivet til økosystemet.