Tage mange sygedage? Hvem du kender, og hvor du bor, kan være en del af skylden

En nylig undersøgelse fra University of California, San Francisco tyder på, at vores sociale miljø kan spille en væsentlig rolle i, hvorfor nogle mennesker tager flere sygedage end andre. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet _Health &Place_, viste, at folk, der bor i kvarterer, hvor mange mennesker sygedage, er mere tilbøjelige til at tage sygedage selv, selv når de er raske.

"Vi forventede, at sociale normer omkring arbejde og sygdom ville have betydning," sagde hovedforfatter Dr. Nicholas Christakis, professor i sociologi og medicin. "Men vi blev overraskede over styrken af ​​effekten."

Undersøgelsen analyserede data fra over 2.000 arbejdende voksne i San Francisco Bay Area og fandt, at antallet af sygedage taget af en persons naboer forklarede syv procent af variationen i antallet af sygedage, personen selv tog. Denne effekt var endnu stærkere for folk, der faktisk ikke var syge, hvilket tyder på, at de sociale normer omkring at tage sygedage kan påvirke adfærd, selv når folk ikke har en legitim medicinsk grund til at blive hjemme fra arbejde.

"Dette er et virkelig interessant fund," sagde Dr. Marissa Shuffet, en psykolog, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Det tyder på, at vores sociale miljø kan have en stor indflydelse på vores sundhedsadfærd, selv når vi tror, ​​vi træffer beslutninger udelukkende baseret på vores egne personlige behov."

Det er vigtigt at bemærke, at denne undersøgelse ikke undersøgte årsag-og-virkning-forholdet mellem sociale normer og sygedage. Det er muligt, at folk, der er mere tilbøjelige til at tage sygedage, drages til kvarterer, hvor mange mennesker tager sygedage, eller at det at bo i kvarterer med mange sygedage gør, at folk er mere tilbøjelige til at tage sygedage.

Uanset forholdets retningsbestemmelse, understreger resultaterne af denne undersøgelse vigtigheden af ​​social kontekst i forståelsen af ​​sundhedsadfærd. Det tyder på, at vi ikke kun skal fokusere på individuelle faktorer, når vi forsøger at forklare, hvorfor folk tager sygedage, men også overveje det sociale miljø, de lever i.

"Vores sociale netværk og de normer, de støtter, kan have en stærk indflydelse på vores adfærd," sagde Dr. Shuffet. "Dette er et vigtigt fund, som bør overvejes, når man udvikler sundhedsfremmende programmer på arbejdspladsen."