Transkønnede hjemløse amerikanere finder kun få beskyttelser i loven

Ben Carson, sekretær i afdelingen for bolig- og byudvikling, lavede nyheder tidligere i år for sine udtalelser om transkønnede.

I et septembermøde med HUD-medarbejdere, Carson bemærkede, at han var bekymret over "store, behårede mænd", der forsøger at bruge krisecentre til kvinder. Det forlyder, at hans kommentarer oprørte de fremmødte HUD-medarbejdere, får en kvinde til at forlade lokalet i protest.

Carson fordoblede senere sine kommentarer i en kongreshøring, afvise at undskylde og sige "Jeg tror, ​​at hele dette koncept med politisk korrekthed - du kan sige dette, det kan du ikke sige, du kan ikke gentage, hvad nogen sagde - det er total tåbelighed."

Mens hans kommentarer viser en mangel på forståelse af transkønnedes behov, hans agenturs tiltag for at fjerne beskyttelsen udgør en reel trussel for transkønnede amerikanere, der har brug for husly.

Som min forskning viser, transkønnede oplever en høj grad af diskrimination i bolig- og krisecentre, forværre deres allerede forhøjede hjemløshed.

Uforholdsmæssig stor risiko for hjemløshed

Forskelsbehandling og chikane i skolerne, hjemme og på arbejdspladsen bidrager alle til høje niveauer af fattigdom og hjemløshed blandt transkønnede amerikanere.

Ifølge 2017 U.S. Trans Survey, en undersøgelse af mere end 27, 000 transkønnede i hele USA udført af nonprofitorganisationen National Center for Transgender Equality, 30 % har oplevet hjemløshed på et tidspunkt i deres liv. Tolv procent rapporterer om mindst én episode med hjemløshed i det sidste år.

Når de bliver hjemløse, transkønnede vil sandsynligvis også opleve diskrimination og chikane, når de søger krisecentre. En undersøgelse fra Center for American Progress viste, at 21 % af krisecentrene nægter at betjene transkønnede kvinder.

Mens i et krisecenter, 70 % af de adspurgte fra U.S. Trans Survey rapporterede chikane, seksuelle eller fysiske overgreb på grund af deres transkønnede identitet.

Denne diskrimination får transkønnede til at tøve med at søge ly – mere end en fjerdedel af de adspurgte rapporterede, at de undgik at opholde sig i ly på grund af frygt eller mishandling.

Bedste praksis

Der er en lille, men voksende mængde litteratur om erfaringer og behov hos transkønnede, der bor på hjemløse krisecentre.

Organisationer, der arbejder med LGBTQ boligadgang, såsom National Center for Transgender Equality and True Colors United, anbefale, at krisecentre respekterer klienters selvidentificerede køn som bedste praksis for boliger af transkønnede klienter.

I praksis, dette kan omfatte boligklienter i kollegiet af deres selv-identificerede køn; tilbyder private opholds- og baderum; uddannelse af krisecenterpersonale om transkønnede identiteter; og vedtagelse af inkluderende sprog i administrativt papirarbejde, såsom indtagelsesformer.

I erkendelse af både det høje behov og de unikke udfordringer, som transkønnede mennesker, der oplever hjemløshed, står over for, Den nationale koalition for hjemløse vedtog en ikke-diskrimineringspolitik i 2003, som beskytter mennesker på baggrund af kønsidentitet og udtryk.

I 2016 HUD implementerede nye regler for at beskytte transkønnede mod diskrimination i boligtjenester. Kønsidentitetsreglen præciserede politikker for krisecentre for enkeltkønnede med fælles sove- eller opholdsrum.

Det krævede, at alle HUD-finansieringsmodtagere respekterede transkønnede klienters kønsidentitet, at huse dem i faciliteter, der stemmer overens med deres kønsidentitet frem for deres fødselskøn. Det fjernede også et tidligere forbud mod at spørge om klienters kønsidentitet, giver udbydere mulighed for at spørge om kønsidentitet og huse kunder i overensstemmelse hermed.

Reglen omfattede omfattende vejledning i, hvordan man sikkert huser transkønnede klienter, herunder information om badeværelsesfaciliteter og hvordan man håndterer bekymringer eller chikane fra andre klienter.

Svækkede regler

Mens kønsidentitetsreglen gav vigtige beskyttelser, Jeg ser også væsentlige svagheder.

Ikke-diskrimineringsbeskyttelsen gælder kun for organisationer, der modtager føderal støtte. Nogle krisecentre drives og finansieres af private, og ofte religiøse, organisationer, og behøver derfor ikke følge denne regel.

Håndhævelsesmekanismerne er også svage. Personer, der har oplevet diskrimination, kan indgive en klage til HUD's Office of Fair Housing and Equal Opportunity. Imidlertid, mennesker, der oplever hjemløshed, er muligvis ikke klar over deres rettigheder eller har kapacitet til at indgive en klage, mens de kæmper for at opfylde deres basale behov.

Hvad mere er, de beskyttelser, som denne regel tilbyder, kan snart fortrydes.

I maj, HUD foreslog en ny regel, der ville give boligudbydere, der får føderal finansiering, ret til at etablere deres egne politikker for, hvordan man huser transkønnede klienter. Den foreslåede regel siger, at organisationer kan bruge en klients køn til at træffe beslutninger om, hvor og hvordan de skal huse dem, uden at give nogen vejledning om, hvordan man bestemmer en persons køn.

Den foreslåede regel arbejder sig nu gennem reguleringsprocessen, med fortalergrupper, der mødes med HUD for at diskutere dens potentielle virkning. Det er også meningen, at den skal gennemgå en periode med offentlig kommentar.

HUD har også reduceret håndhævelsen af ​​Fair Housing Act, som beskytter mod diskrimination i boliger baseret på race, religion, køn, evne, og andre beskyttede klasser, ved at fastfryse undersøgelser af diskriminerende praksis. Denne fastfrysning omfatter undersøgelser af forskelsbehandling af prøveløsladte og tidligere indsatte, mennesker med handicap og racemæssige eller etniske minoriteter.

Administrationens beslutning om at standse disse undersøgelser indebærer, at de ikke anser beskyttelse mod forskelsbehandling for at være en prioritet. Det kan yderligere bringe transkønnede i fare, der oplever diskrimination i krisecentre og boligtjenester.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.