Hvordan politikker mod udbredelse kan skade vandkvaliteten

Byvækstgrænser skabes af regeringer i et forsøg på at koncentrere byudvikling - bygninger, veje og forsyningsselskaber, der understøtter dem - inden for et defineret område. Disse grænser har til formål at reducere negative påvirkninger på mennesker og miljø. Imidlertid, ifølge en Penn State -forsker, politikker, der har til formål at reducere byspredning, kan øge vandforureningen.

"Det, vi var interesseret i, var, om kombinationen af ​​udbredelse-eller mangel på spredning-sammen med samtidig landbrugsudvikling i forstæder og landområder kunne føre til øgede skader på vandkvaliteten, "sagde Douglas Wrenn, et medfinansieret fakultetsmedlem i Institutter for energi og miljø.

Disse skader på vandkvaliteten skyldtes forurening fra nitrogen, fosfor og sediment, tre ingredienser, der i store mængder kan forårsage mange miljøproblemer i vandløb, floder og bugter. Som en del af EPA's Clean Water Act (CWA), samlede maksimale daglige belastninger (TMDL) styrer, hvor meget af disse forurenende stoffer der er tilladt i en vandmængde, mens de stadig opfylder vandkvalitetsstandarder.

Ifølge Wrenn, en lektor i Penn State's College of Agricultural Sciences, en af ​​grundene til, at anti-spredningspolitikker kan føre til mere vandforurening er, at udvikling med højere densitet har mere uigennemtrængelige overflader, såsom beton. Disse overflader absorberer ikke vand, men forårsager afstrømning. Vandet strømmer derefter ind i vandområder, bringe sediment, nitrogen og fosfor med det.

For det andet, landbruget skaber betydeligt mere vandforurening end boligområder med lav densitet. Og når udvikling uden for de grænser, der kan erstatte landbruget, forhindres, mængden af ​​forurening, der kan reduceres, går tabt.

"Hvis du koncentrerer udviklingen inden for en byvækstgrænse og tillader landbruget at fortsætte forretningen som normalt, "Wrenn sagde, "så kan du faktisk ende med politikker mod udbredelse, der fører til en stigning i de samlede skader på vandkvaliteten."

Wrenn sagde, at det er vigtigt for landbrugsplanlæggere i byområder og især i byområder og bygrænser at forstå dette.

Miljøstyrelsens vandkvalitetsregulering er delt mellem punktkilde og ikke -forureningskilder. Punktkildeforurenere omfatter rensningsanlæg til spildevand, store fabrikker, konsoliderede foderstoffer og styringssystemer til regnvand. Nonpoint -kilder er i det væsentlige alt andet. Og CWA regulerer ikke nonpoint -kilder, som omfatter landbrug.

"Når det kommer til at opfylde TMDL -reglerne, punktkildeforurenere vil altid ende med at være ansvarlige, "sagde han." De er juridisk forpligtet til stort set at gøre det hele. "

Wrenn sagde, at punktkildeforurenere er meget interesserede i at få ikke -kildeforurenere, specifikt landbrug, involveret i at reducere forurening, fordi deres omkostninger til reduktion normalt er langt billigere og ofte mere opnåelige.

"Vores forskning har vist, at regulering af arealanvendelse, hvor arealanvendelsesplanlæggere har en vis evne til at styre, hvor og hvornår udvikling af arealanvendelse finder sted, dette giver en vis indikation af, at politikken for arealanvendelse kan være en hjælper eller en hindring for at opfylde disse TMDL-regler, "Sagde Wrenn.

Denne forskning blev offentliggjort i november 2019 -udgaven af Ressource- og energiøkonomi . Ud over Wrenn, projektet omfattede H. Allen Klaiber fra Ohio State University og David Newburn fra University of Maryland.