Forskningsfinansieringen for at redde verden skal optrappes drastisk, undersøgelse finder

En ny undersøgelse viser, at der er en enorm forskel i finansieringsniveauet til samfundsvidenskabelig forskning i den største udfordring i at bekæmpe global opvarmning – hvordan man får individer og samfund til at overvinde indgroede menneskelige vaner for at foretage de ændringer, der er nødvendige for at afbøde klimaændringer.

Analysen hævder, at på trods af mange af de vigtigste klimaforandringer, der findes i samfundsvidenskaberne (såsom antropologi, økonomi, internationale forbindelser, menneskelig geografi, udviklingsstudier, Statskundskab, psykologi, etc), disse områder modtager mindst støtte til klimaforskning.

Akademikere fra Norwegian Institute of International Affairs og University of Sussex analyserede forskningsbevillinger fra 332 donorer rundt om i verden, der spænder over 4,3 millioner priser med en kumulativ værdi på 1,3 billioner USD fra 1950 til 2021.

Ifølge undersøgelsens skøn, mellem 1990 og 2018 modtog natur- og teknisk videnskab 770 % flere midler end samfundsvidenskaberne til forskning i klimaændringer – 40 milliarder USD sammenlignet med kun 4,6 milliarder USD til samfundsvidenskab og humaniora.

Kun 0,12 % af alle forskningsmidler blev brugt på samfundsvidenskaben om klimaafbødning.

Selv de lande, der brugte mest på samfundsvidenskabelig klimaforskning i absolutte tal - Storbritannien, USA, og Tyskland – brugte mellem 500 % og 1200 % mere på klimaforskning inden for natur- og teknisk videnskab.

Rapportens medforfattere siger, at finansieringen af ​​klimaforskning ser ud til at være baseret på den antagelse, at hvis naturvidenskabsmænd finder ud af årsagerne, påvirkninger, og teknologiske midler mod klimaændringer, så politikere, embedsmænd, og borgerne vil spontant ændre deres adfærd for at tackle problemet. Akademikerne hævder, at beviserne fra de seneste årtier viser, at denne antagelse ikke holder.

Med mulighedsvinduet for at afbøde klimaændringer snævert og lukket, forskerne anbefaler, at der stilles flere midler til rådighed til samfundsvidenskabelig forskning i klimabegrænsning; forbedret global forskningsfinansiering koordinering og gennemsigtighed; prioritering omkring nøglespørgsmål inden for det samfundsvidenskabelige og øget stringens i samfundsvidenskabelig forskning.

Benjamin K Sovacool, Professor i energipolitik ved University of Sussex, sagde:"De fleste mennesker tror nok, at fordi klimaændringerne er så alvorlige, responsiv forskning ville være en kerneprioritet. Men det modsatte er sandt. Og, mærkeligt, den mindste del af finansieringen går til at løse de mest presserende problemer."

Indra Overland, som leder Center for Energiforskning ved Norsk Institut for Internationale Anliggender, sagde:"Den ensidige vægt på naturvidenskaberne lader en undre sig over, om midler til klimaforskning forvaltes af klimaskeptikere. Det er, som om de ikke helt tror på klimaændringer, så de bliver ved med at se på, hvordan det virkelig fungerer, i stedet for at prøve at finde ud af, hvordan man faktisk stopper det."

Forfatterne anbefaler:

• Finansiering til afbødning af klimaet skal matche størrelsen af ​​truslen – de globale årlige skader fra klimaændringer er allerede nået op på 10 til 40 milliarder USD alene fra stormflod, og det kan overstige 100 billioner USD i løbet af de næste 80 år. Finansiering til forskning i klimabegrænsning bør øges for at imødegå omfanget af denne trussel.
• Forbedret finansieringsgennemsigtighed og koordinering – Der er behov for bedre global koordinering og overvågning af finansiering til klimaforskning. Manglen på tilsyn kan forårsage betydelige overlapninger i finansieringen inden for nogle forskningsområder, mens andre områder forsømmes. Flere forskningsfinansierende organisationer er nødt til at gøre deres porteføljer tilgængelige online med standardiserede tags for sådanne ting som projekttitel, opsummering og disciplin.
• Mere stringent samfundsvidenskabelig forskning – Mens der er behov for flere midler til social forskning om klimaændringer, samfundsvidenskaberne skal også tage udfordringen op. Samfundsforskere skal gøre et bedre stykke arbejde med at sikre stringens og validitet i deres forskning. Samfundsvidenskabelig forskning skal vise en større forståelse af naturvidenskaben og den fysiske verden, gå væk fra dunkle teoretiske debatter og undgå at fokusere på meget små grupper af mennesker eller stikprøvestørrelser, som er svære at generalisere ud fra.
• Bedre tilpasning til emissionskilder og -tendenser – Prioriter virkelig problemløsende forskning i de brændende afbødningsproblemer.
• Glem ikke klimaændringer som en global udfordring af syne - Selvom globale løsninger også afhænger af forståelsen af ​​mikroniveauet, det er stadig overraskende, hvor lidt samfundsvidenskabelig forskning går direkte til de helt store spørgsmål. En del af løsningen kunne være at organisere fremtidige forskningsindsatser ikke omkring discipliner, men omkring presserende gåder knyttet til presserende sociale udfordringer relateret til afbødning af klimaændringer og energisystemer. Denne udfordringsbaserede tilgang til forskning har været relativt vellykket på andre områder, især det nationale forsvar.