Værktøjet, kaldet Affordable Housing Needs Assessment Tool (AHNAT), tager højde for en række faktorer, herunder byens befolkning, indkomstniveauer, boligomkostninger og tilgængeligheden af billige boliger.
"Målet med dette værktøj er at hjælpe byer med at identificere og adressere deres boligbehov til overkommelige priser," sagde Karen Chapple, professor i by- og regionalplanlægning ved UC Berkeley og hovedforfatter af undersøgelsen, der beskriver værktøjet. "Ved at forstå omfanget af behovet kan byer udvikle mere effektive politikker og programmer til overkommelige boliger."
AHNAT er et brugervenligt, webbaseret værktøj, der kan tilgås af enhver by eller by i USA. Værktøjet leder brugerne gennem en række trin og beder dem om at indtaste data om deres bys befolkning, indkomstniveauer, boligomkostninger og tilgængeligheden af billige boliger.
Baseret på disse data genererer værktøjet derefter et estimat over antallet af billige boligenheder, som byen skal bygge.
Værktøjet giver også brugere en række ressourcer og anbefalinger til udvikling af politikker og programmer til overkommelige boliger.
"Vi håber, at dette værktøj vil være en værdifuld ressource for byer, når de kæmper med udfordringen med at tilbyde billige boliger til deres beboere," sagde Chapple.