Energikredsen i et økosystem

Ordets økosystem henviser til alle levende arter såvel som ikke-levende elementer i et bestemt miljøområde, f.eks. en sø, sump, koralrev, skov eller prærie. Økosystemer kan variere meget i størrelse og individuelle karakteristika - for eksempel varierer økosystemet i en pølse kraftigt fra det af en tundra. På trods af disse forskelle fungerer alle økosystemer på samme måde i den måde, hvorpå energi strømmer ind i, gennem og væk fra dem.

Generel struktur

Energi overføres til og ud af økosystemer via en web af kompleks interaktioner. Energi går ind i et økosystem fra eksterne kilder og bevæger sig gennem dets komponenter. For eksempel strømmer solenergi gennem planter, mikroorganismer og dyr. Energikredsløb i et økosystem slutter med nedbrydning, og så begynder processen på ny. I det væsentlige kan strømmen af ​​energi gennem økosystemer forklares af, hvem der spiser hvad. Husk dog, at energioverførsel ikke er helt effektiv; meget af det spredes som varme i forskellige faser i cyklussen.

Autotrofernes rolle

Autotrofer er producenterne i et økosystem. Ordet autotroph betyder selvfeeder. Autotrofer består hovedsagelig af træer, planter, alger og nogle bakterier. Ofte sker dette ved hjælp af fotosyntese, hvor producenterne omdanner lysenergi fra sollys sammen med vand og carbondioxid til kulhydrater. Kolhydraterne kombineres med andre molekyler for at danne en plante grundlæggende strukturelle materiale. Imidlertid er fotosyntese ikke den eneste måde, hvorpå autotrofer konverterer energi; nogle autotrofer producerer kulhydrater ved at bruge kemisk eller termisk energi i stedet for solenergi.

Heterotrophs rolle

Udtrykket heterotroph henviser til forbrugerarten i et økosystem. Heterotrophs er dyr, og de kan klassificeres i forskellige typer afhængigt af deres energikilde - det vil sige hvad de spiser. Forbrugerne må kun spise planter, andre dyr eller et sortiment af begge. Dyr, der opnår deres energi udelukkende fra planter, er kendt som urtedyr eller primære forbrugere, mens dyr, der opnår deres energi hovedsagelig ved at spise andre dyr, kaldes kødædende eller sekundære forbrugere. Dyr, der får deres energi fra både plante- og dyrkilder, kaldes omnivorer. Energi flyder gennem heterotrofer uanset deres type, da de alle producerer affald og til sidst dør.

Nedbrydningsprocessen

Energikredsløbet i et økosystem slutter og begynder på ny med nedbrydningsprocessen. Visse bakterier, orme, insekter, svampe og jævn skimmel virker som nedbrydere. De omdanner organisk materiale - hovedsagelig affaldet eller rester af autotrofer og heterotrofer - til uorganiske stoffer, som autotroferne i sidste ende bruger. Materiel adskiller sig dog fra energi - i færd med at gøre deres arbejde producerer dekomponenter varmeenergi. Derfor er kompostbunke varme. Al den energi, der cyklede gennem økosystemet, efterlader det på denne måde.