Hvorfor er dybe vandstrømme vigtige?

Dybhavsstrømme dannes, når kulde, næringsrige vand synker og strømmer væk fra overfladen. Der er kilder til dybe vandstrømme i den nordlige og sydlige halvkugle. Dybvandsstrømme returnerer næringsstoffer til overfladen ved en proces, der kaldes opvelling. Opvelling bringer næringsstoffer tilbage i sollys, hvor plankton kan bruge næringsstoffer til at levere energi, der styrer et havs økosystem.

Oceanlag

Oceanerne består af lag af vand med forskellige kvaliteter. Energien for økosystemer genereres af plankton, hovedsagelig i det øverste lag kendt som den fotiske zone (det område, hvor lyset trænger ind i havet). Plankton bruger lys og næringsstoffer i vandet til at generere fødevareenergi. Større organismer foder på planktonet, der danner basis for en fødekæde eller økosystem, der omfatter hvirvelløse dyr som rejer og krill, større fisk, hajer, havfugle og havpattedyr. Dybere lag af oceaner er koldere og døde organismer giver næringsstoffer, der falder ud af den fotiske zone i disse dybere lag.

Kilder

Dyb vandstrømme dannes, når overfladevand afkøles, bliver tættere og synke under overfladen. Store områder hvor dette sker er omkring Antarktis og i det nordlige Atlanterhav. Vand bliver tættere, når det har et højere saltindhold eller bliver koldere. Begge disse processer forekommer ved kilder med dybt vand, gennem en kombination af afkøling og fordampning.

Næringscyklus

Plankton kræver sollys og næringsstoffer til at producere fødevareenergi. Plankton producerer det meste af fødevareenergien i de øverste lag af havet. Da denne fødevareenergi forbruges af større organismer i fødekæden, går næringsstoffer tabt, da døde organiske stoffer synker ind i dybere vand. Nogle af næringsstoffer går tabt for evigt i havsedimenter, men nogle af næringsstoffer genbruges, når dybe vandstrømme når overfladeområder.

Opvågning

Opwelling er en proces, der forårsager dybt næringsrige farvande stiger til overfladen, hvor plankton kan bruge næringsstoffer til at producere ny fødevareenergi. Opblæsning kan skyldes vind og vejr, der skubber varme overfladevand væk fra land og forårsager dybere, næringsrige vand, der kommer til overfladen. Dette gør det muligt for plankton at bruge næringsstoffer og solens energi til at producere ny fødevareenergi.

Temperatur

Dybvandsstrømme omfordeler koldt vand fra de nordlige og sydlige halvkugler tilbage til mere tempererede områder på Jorden. Disse strømme, i kombination med varmere overfladestrømme, ses nogle gange i forhold til et transportbånd, der flytter varmt overfladevand til polerne og omfordeler koldt vand tilbage mod ækvator. Dette har til følge at moderere globale temperaturer.