Climate Kids sagsøger USA over miljøets fremtid

Alex Loznak har hængt rundt hos advokater siden han var teenager i Oregon. Det var da han først gik med til at deltage i en retssag, der har ændret hans liv og, eventuelt, kunne ændre alle amerikanere. Han er en af ​​21 unge sagsøgere i Juliana mod USA, en højt profileret sag, der beskylder den føderale regering for bevidst at ødelægge planeten, derved krænker amerikanske forfatningsmæssige rettigheder.

Det er en højt profileret sag, der kan have vidtrækkende konsekvenser-hvis den nogensinde kommer for retten. Juliana v. USA har kørt rundt i retssystemet - flere niveauer af det, faktisk - i mere end fire år nu ved hjælp af advokater hos Our Children's Trust, mens regeringsadvokater kæmper for at holde onkel Sam uden for retten.

Det hele har givet en svimlende, vanvittig, undertiden frustrerende tur for Loznak, der var i gymnasiet og tænkte på sine SAT'er, da sagen begyndte og netop for nylig tog eksamen fra Columbia University i juni. Stadig, med alt, hvad han har lagt i hidtil og alt, hvad der venter forude, Loznak forbliver all in.

"Dette er en sag, der er så kompliceret, at nogle advokater ikke forstår det. Advokater vil nogle gange spørge mig, hvordan denne sag fungerer, "Loznak siger." Det er så mærkeligt, det er så nyt, der er nogle advokater i min familie, der ikke engang forstår, hvad der foregår. "

Sagen

For at sikkerhedskopiere et øjeblik:Juliana mod USA, i sin mest grundlæggende form, er et krav til den amerikanske regering om at tage skridt til at afbøde klimaændringer. Det påstår, at embedsmænd (herunder tidligere præsident Barack Obama), ved at oprette et "nationalt energisystem", der udspringer klimadrabende niveauer af kuldioxid, "har handlet med bevidst ligegyldighed over for den fare, de bevidst skabte. Som et resultat, Tiltalte har krænket sagsøgernes grundlæggende forfatningsmæssige rettigheder til liv, frihed, og ejendom. "

Om disse argumenter vil flyve i retten, om "klimabørnene" (som nogle har kaldt sagsøgerne) vil få den lettelse, de søger, er noget, der bliver overvåget nøje af klimaaktivister verden over.

Men at se denne sag er at blive overhalet af en tsunami af juridiske manøvrer. Branchegrupper - National Association of Manufacturers, de amerikanske brændstof- og petrokemiske producenter og American Petroleum Institute blandt dem - kastede deres vægt bag regeringen, kun for senere at trække sig tilbage. Utallige forslag er blevet indgivet af begge sider. Ophold er blevet udstedt. Afvisninger er blevet overvejet. På én gang, sagen blev afspillet på tre niveauer af føderale domstole - herunder Højesteret - på én gang, første gang (ifølge en af ​​Lozaks advokater), der nogensinde er sket. Præsident Donald Trump har indtaget Obamas plads som tiltalt.

For at tilføje den juridiske morass, sagen centrerer sig om noget, der ikke er ukompliceret i sig selv. Nu, selv statslige organisationer indrømmer, at overvældende videnskabelig konsensus mener, at klimaændringer er reelle, er farlig og er forårsaget af mennesker. Stadig, når en som præsidenten hækker sig over emnet, klimaændringer kan virke ... forvirrende.

Hvor tingene står i dag

"Du skal virkelig forstå videnskaben for at forstå, hvorfor [klimaændringer] faktisk er et forfatningsmæssigt spørgsmål, "Lozak siger, inden vi reciterer kuldioxidniveauer gennem historien og hvad truslen om stigende CO2 -niveauer betyder for planeten. "De potentielle virkninger af klimaændringer er så alvorlige, at de virkelig udgør en eksistentiel trussel mod civilisationen. Så det er ikke svært at tage det næste skridt, at det krænker borgernes forfatningsmæssige rettigheder."

Videnskaben om virkningerne af klimaændringer har været rigeligt klar i mange år. Et af målene med Juliana er at få den videnskab ind i en retssal og få retssystemet til at styre det. Derefter, støttet af loven, aktivister håber, at regeringens indsats for at reducere CO2 -niveauet hurtigt vil komme. Det er sket andre steder. (Se sidebjælken herunder.)

"Retssagen vil virkelig udfolde videnskaben og videnskabens konsekvenser på en meget klar måde, "Siger Lozak.

Sagen, som det sidder i dag i midten af ​​september 2019, er stadig på vej til retssag, men det er gået langsomt. Det blev givet klarsignal i begyndelsen af ​​november 2018 af den amerikanske højesteret. Kun få dage senere, selvom, den 9. amerikanske appelret lagde retssagen tilbage, mens den overvejede endnu en anmodning om afskedigelse opkrævet af Trump -administrationen.

Siden da har det været frem og tilbage i domstolene. Den 27. januar, 2019, et panel med tre dommere ved 9. Circuit Court of Appeals indrømmede en anmodning fra sagsøgerne om at hurtigt følge anken. Julia Olson, administrerende direktør og juridisk chef for Our Children's Trust og medrådgiver for sagsøgerne, argumenterede for 9. Circuit Court of Appeals den 22. februar, at retssagen skulle have lov til at fortsætte.

"Disse unge mennesker fortjener chancen for at fremlægge deres fulde sag mod deres regering, der skader dem og lade retfærdighedens lys falde, hvor det kan, "Olson sagde i en pressemeddelelse." Vi vil fortsat skinne lys over vores grundlæggende forfatningsmæssige rettigheder, indtil vi opnår retfærdighed for vores børn og sætter en stopper for USA-sanktionerede klimaændringer. "

Retten indvilligede, og sagen gik til US Court of Appeals for the 9. Circuit den 4. juni, 2019. Begge sider fik lov til 20 minutter til mundtlige argumenter. Olson argumenterede igen på sagsøgernes vegne.

Fra nu af, der er ingen afgørelse fra den amerikanske appeldomstol for det 9. kredsløb. "Der er ingen fastsat tidsramme, men vi forventer en afgørelse i det tidlige efterår [2019] i betragtning af at Domstolen har fremskyndet appellen som svar på vores anmodning om at gøre det i betragtning af hastende karakter og opbygning af farer ved klimaændringer, "Olson siger via e -mail.

Hvis Olson og sagsøgerne vinder, de får grønt lys til at gå for retten. "De tiltalte ville sandsynligvis prøve en sidste gang at bede den amerikanske højesteret om at stoppe de unge i at få den retssag, de har arbejdet fire år for, men Højesteret har to gange tidligere afvist disse forsøg, "siger hun." Vi fortsætter med at forberede denne sag til retssag og bringe klimabevis i verdensklasse for retten ved vores eksperter, sammen med de unge sagsøgeres vidnesbyrd om, hvordan de fortsat bliver skadet af denne voksende krise. Vi vil være klar. "

Kæmper den gode kamp

Loznak, der voksede op på sin families gård uden for Roseburg, Oregon, dimitterede i juni 2019 fra Columbia University og er tilbage i Oregon. Hans speciale dykkede ind i politikken omkring klimaændringer, noget, der på dette tidspunkt måske ikke skaber megen optimisme, selv fra en så ung.

Alligevel ser Loznak forandring komme, skubbet sammen af ​​unge aktivister som ham selv. Måske ikke med det samme. Men han ser det.

"Hvis du rent faktisk ser på meningsmålinger, offentligheden støtter overvældende den slags politikker, som vi går ind for, "Loznak siger." Jeg er ikke særlig optimistisk omkring denne administration, men jeg er optimistisk omkring, hvad offentligheden egentlig vil. Problemet er, at du bare skal give regeringen et lille spark i bagenden for at få det til at komme rundt. "

Loznak regner med at være i nærheden for at lave nogle af sparkene. Den 20. september, han og mange af hans andre sagsøgere vil deltage i Global Climate Strike lanceret af den svenske klimaaktivist Greta Thunberg for at kræve klimaindsats. Loznak vil tale ved arrangementet i Oregon.

Denne historie er en del af Covering Climate Now, et globalt samarbejde med mere end 250 nyhedsudsendelser for at styrke dækningen af ​​klimahistorien.

En lignende sag i Europa stillede næsten 900 hollandske borgere og Urgenda Foundation imod deres regering. (Urgenda er en gruppe, der opfordrer til en hurtig drejning mod et bæredygtigt samfund; titlen er en forkortelse for Urgent Agenda.) I oktober 2018, Haag -appelretten stadfæstede en kendelse fra 2015 om, at den nederlandske regering skal tage flere skridt til at reducere emissioner, der forårsager klimaændringer. "Appelrettens afgørelse gør alle regeringer varsel. De skal handle nu, eller de vil blive holdt til regnskab, "Urgenda -direktør Marjan Minnesma sagde efter dommen.