Sahara -ørkenen bliver større

Sahara -ørkenen i det nordlige Afrika er tilsyneladende fast besluttet på at beholde sin titel som verdens største varme ørken. Det er udvidet med omkring 10 procent i det sidste århundrede, ifølge en undersøgelse af forskere ved University of Maryland offentliggjort 29. marts, 2018, i Journal of Climate. (Hvorfor varm ørken? Fordi Arktis og Antarktis er kolde ørkener, og de er større i areal end Sahara.)

At kvalificere sig som en ørken, et område skal se 100 mm regn eller mindre nedbør om året. Forskere kiggede på nedbørsdata fra hele Afrika registreret mellem 1920 og 2013. De fandt ud af, at mere af området omkring Sahara - omkring 10 procent flere - kvalificerede sig som ørken, gør den største varme ørken endnu større.

Dette er det første publikation, der undersøger nedbørstendenser i Sahara gennem et århundrede. Forskerne kunne udlede af data- og klimamodellerne, at omkring to tredjedele af ørkenens ekspansion skyldtes naturlige ændringer, mens den anden tredjedel sandsynligvis skyldtes menneskeskabte klimaændringer.

Ved den sydlige grænse af Sahara ligger et halvt tørt græsareal kendt som Sahel. Det er en slags bufferzone mellem den barske Sahara og de frugtbare savanner i det sydlige Afrika, især Sudan og Tchad. Lake Tchad, for eksempel, er blevet mindre på grund af klimasvingninger og fordi den plejede at vande afgrøder. Manglen på nedbør hjælper ikke situationen.

"Tchad -bassinet falder i den region, hvor Sahara har sneget sig mod syd. Og søen tørrer ud, "Sumant Nigam, senior forfatter, forklaret i undersøgelsen. "Det er et meget synligt fodaftryk af reduceret nedbør, ikke kun lokalt, men i hele regionen. "

Undersøgelsen peger også på, at det nok ikke kun er Sahara, der udvider sig. Ørkener rundt om i verden oplever sandsynligvis de samme klimaændringer og vokser sig også større. Ørkener dannes stort set på samme måde:Varm luft stiger i troperne, som er nær ækvator, spredes derefter mod polerne. Luftstrømmen falder igen over subtroperne, hvor det varmer op og tørrer ud. Voilà - ørken. Dette er kendt som Hadley -cellen, og klimaændringer gør det subtropiske bånd bredere. Det betyder, at regionen, hvor ørkener kan dannes eller udvide, også er bredere.

Vinteren 2018 var underlig og hård og tilsyneladende uendelig på tværs af den nordlige halvkugle. Selv Aïn Séfra, Algeriet, som er i den nordlige kant af Sahara -ørkenen, så sne. I begyndelsen af ​​januar, hele 406 millimeter sne dækkede klitterne, nok til at børn kan køre på slæde. For ordens skyld, på den anden side af planeten, det var 116 grader Fahrenheit (46 grader Celsius) i Sydney, Australien, samme dag - det hotteste, det har været i 80 år.