Hvorfor søer i Nordamerika bliver mere og mere salt

Når vintervejret øger indsatsen for at hoppe i din bil og køre en købmand, en effektiv metode til at forhindre trafikuheld er at afkøre vejene med salt - ja, godt gammeldags natriumchlorid. Fællesskaber i hele Nordamerika bruger stensalt til at gøre deres veje mere sikre, brænder igennem omkring 25,4 millioner tons (23 millioner tons) af det hvert år. Men hvad sker der, når den natriumchloridbaserede deicer uundgåeligt kommer ud af vejene og ind i vandområder?

Det er, når salt holder op med at være nyttigt og begynder at være forurening.

En ny undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, og udført af et team af professionelle og studerende forskere som en del af Global Lake Ecological Observatory Network (GLEON) Fellowship Program, fandt ud af, at de nordamerikanske søer bliver saltere som følge af bestræbelser på at holde biler på vejene under isnende forhold. Af de 371 søer, der blev overvåget i løbet af mindst et årti-heraf 284 i de nordamerikanske søer i det nordøstlige og midtvestlige USA-gennemgår 44 procent langsigtet saltning.

"Vi har samlet langsigtede data, og sammenlignede kloridkoncentrationer i nordamerikanske søer og reservoirer med klima- og arealanvendelsesmønstre, med det formål at afsløre, om hvordan, og hvorfor saltning ændrer sig på tværs af brede geografiske skalaer, "sagde hovedforfatter Dr. Hilary Dugan, en limnolog, eller søforsker, ved University of Wisconsin-Madison, i en pressemeddelelse. "Billedet er ædruende. For søer, små mængder kystlinjeudvikling udmønter sig i store saliniseringsrisici. "

Hvis du nogensinde har rørt en skefuld salt i et glas vand, du ved, at det opløses fuldstændigt i vand. Det er tilfældigvis også giftigt for dyrelivet, især dyrene i bunden af ​​madvejen som fisk, hvirvelløse dyr og plankton, og forårsager farligt lave opløste iltforhold i et ferskvandsøkosystem. Salt kan heller ikke fjernes fra økosystemet, når det først er der - spørg ethvert hav. Kloridforurening kan også blive et kæmpe problem for mennesker, især når saltvand kommer ind i det grundvand, som nogle kommuner og private hjem bruger til drikkevand.

Forskergruppen beregnede vejtætheden og landdækningen inden for 100 til 1, 500 meter (328 til 4, 920 fod) fra kysten af ​​hver af deres undersøgelses 371 søer, og fandt ud af at have veje og andre hårde overflader inden for 500 meter (1, 640 fod) af kysten gik hånd i hånd med forhøjede kloridniveauer. Faktisk, i den nordamerikanske søeregion, klorid var stigende i 70 procent af søerne, der havde mere end 1 procent uigennemtrængeligt landdække som veje inden for den 500-meters buffer. Omkring 7, 770 søer opfylder denne beskrivelse i den nordamerikanske søregion. Hvis denne tendens fortsætter, søerne vil overgå kloridsikkerhedsgrænser fastsat af U.S. Environmental Protection Agency inden for de næste 50 år.

Undersøgelsesforfatterne siger, at deres resultater sandsynligvis afspejler et konservativt skøn over mængden af ​​skade ved vejsaltning, da data om præcis, hvor meget salt der lægges ned i en hvilken som helst region, varierer over bestemte tidsperioder.

Saltning af veje smelter is og forhindrer dannelse af ny is, fordi natriumchlorid sænker vandets frysepunkt.