Hvordan har Earth Day udviklet sig?

Den allerførste jorddag, i april 1970, var en græsrods protest. Det var landsdækkende, koordineret indsats for undervisning, taler og pikettegn på ægte 60’er -måde. Faktisk, mange arrangører af Earth Day 1970 havde lært deres håndværk i antikrigsbevægelsen, og de anvendte lektionerne på en ny fjende:forurening og ødelæggelse af miljøet.

I slutningen af ​​1960'erne, luften, floder og skove i Nordamerika var i alvorlig forfald som følge af massiv industriel udvikling. Floder tog ild, slammet og affaldet dumpet af fabrikker, der antændes med den mindste gnist. I en mellemstor by som Portland, Malm., mennesker trak vejret, der forurenede deres lunger på samme niveau som at ryge to pakker cigaretter om dagen [kilde:Van Fleet]. Skove blev udjævnet i en alarmerende hastighed, pesticider tilstoppede landbrugsjord, og strande var fyldt med farligt affald. Da Ohio's Cuyahoga -flod brændte i 1968, 10. gang på mindre end et århundrede, folk var klar til at flytte de små, græsrods "bevarelse" indsats i mainstream.

Det var da Wisconsin senator Gaylord Nelson kom på ideen til Earth Day. Han havde arbejdet i årevis for at få sine jævnaldrende i kongressen til at slutte sig til ham i kampen for at rydde op i miljøet, men få var interesserede. Han overbeviste endda præsident Kennedy om at lave en nationaltaletur om miljøspørgsmål i 1963, men det vakte ikke stor opmærksomhed. Derefter, i 1969, han annoncerede en national dag for miljøprotester, planlagt til 22. april, 1970. Det kunne pressen lide. Store medier begyndte at køre historier om forurening, der drev spørgsmålet hjem for offentligheden.

Som resultat, den første jorddag var en overraskende stor succes.

I denne artikel, vi finder ud af, hvordan den første jorddag var, og se hvordan det har udviklet sig. Jordens dag, vi kender nu, er ganske anderledes end Jordens dag 1970, selvom den underliggende stemning stadig er den samme.

Det er ikke underligt, at Jordens dag har ændret sig gennem årene. 60'erne og 70'erne var en tid, der ikke kan replikeres.

Jordens dag 1970

I 1970, at protestere var praktisk talt en livsstil i USA. Unge mennesker og Hollywood -stjerner, hvoraf mange havde protesteret mod Vietnamkrigen i årevis, tog til Jordens dag som fisk til vand. Dengang, Jordens dag var ikke den beroligede fest, den er nu. Nogle vildledende unge mennesker smadrede faktisk bilruder for årsagen, og mange mennesker gik på gaden iført gasmasker.

Men selv dem, der ikke var ivrige træ-krammende demonstranter, mødte op til den første jorddag. Mainstream America blev involveret, også, efter at store aviser begyndte at dække forureningsrelaterede sundhedsfarer på deres forsider som forberedelse til arrangementet.

På tidspunktet for Earth Day 1970, og de første år generelt det var "bevarings" bevægelsen, ikke "miljø" -bevægelsen. Fokus var på at bevare og beskytte. Spørgsmål som luft- og vandforurening, skovrydning, atomprøvning og brolægning over parker var de store - global opvarmning var endnu ikke på docket.

Earth Day 1970 havde et fremmøde, som få mennesker forventede. Rundt om i USA og ind i Canada, 20 millioner mennesker mødte op på Earth Day -stævner for at henlede opmærksomheden på årsagen og få regeringen til at lægge mærke til det. Det var en fantastisk succes, især i betragtning af arrangørernes sparsomme budget. Med kun $ 200, 000, det lykkedes Earth Day Network at oprette stævner, talere og undervisning på steder som Washington, D.C., New York City og Portland, alt centreret om tanken om, at mennesker skulle gentænke deres forhold til Jorden eller lide konsekvenserne [kilde:Lewis].

Disse tidlige Jorddage var en målbar succes, noget, der er ret sjældent for en frivilligt drevet protest. I december 1970, inden for syv måneder efter den første jorddag, U.S. Environmental Protection Agency (EPA) blev født. Clean Air Act blev udvidet i 1970 og 1977, og loven om truede arter blev vedtaget i 1973. I 1980 blev Kongressen etablerede Superfund for at rydde op i farligt affald. Det var et utroligt årti for miljøfremskridt, og Earth Day 1970 spillede en stor rolle i at få bolden til at rulle.

Det er svært at gentage spændingen ved starten på en bevægelse, der faktisk gør en forskel. Disse dage, Jordens dag handler mindre om protest og mere om at arbejde hen imod bestemte mål.

Det er også meget, meget større.

Aktuelle begivenheder på Earth Day

Tingene har ændret sig siden 1970'erne. Kommunikation er i stigende grad elektronisk. Krig er protesteret online. Andragender er e-signeret. "Miljømæssige handlinger" indebærer at smide en avis i en papirkurv i stedet for i skraldespanden. Jordens dag er ikke anderledes:Du finder ikke mange gadeoptøjer på årets jorddag, heldigvis. Men du finder heller ikke den elektriske atmosfære fra 1970.

I det 21. århundrede, "bevarelse" er blevet "miljøet, "og verdens regeringer er godt klar over de aktuelle spørgsmål. I stedet for at fokusere på at beskytte parker og fjerne pesticider i vores mad, større fokus er på at redde planetens fremtid ved at bremse global opvarmning, som kunne udslette livet, som vi kender det.

Jordens dag er en kæmpe begivenhed. Store byer over hele verden - ikke kun dem i USA og Canada - er vært for stævner, taler, frivillig indsats som at plante træer og rydde op i parker, og demonstrationer på museer, som alle kan deltage i. Jordens dag er ikke bare en dag; det er en hel uge, bare hvis folk ikke kan komme ud af arbejdet den 22. april. Det, der startede i 1970 med fantastiske 20 millioner mennesker, svulmede til 200 millioner i 1990 og op til 500 millioner efter 2000. Budgettet er udvidet sammen med antallet af fremmødte, nu måler langt op i millioner af dollars.

Og sammen med store budgetter kommer store virksomheder. At redde miljøet er blevet en forbruger dille, og på en jorddag i det 21. århundrede, finder du alle mulige "grønne" produkter, der kan købes og gratis prøveperiode. Vil du have en snack? Prøv chokoladestangen, der kommer i genanvendelig emballage. Eller måske hente en pakke bæredygtige træfiberfyldte babybleer, eller en solcreme, der ikke er testet på dyr, ikke -giftig sprayrenser, en tilmeldingsblanket til en Prius -giveaway eller en kludpose til indkøb.

Følelsen af ​​Jordens Dag kan have ændret sig i de sidste 40 år, men motivationen er stadig den samme:At få lovgivere og civile til at handle mod miljøødelæggelse. Dette år, når du deltager i en Earth Day -fest i dit område, bare husk at medbringe din indkøbskurv - der vil sandsynligvis ikke være mange plastikposer til rådighed til at bære dine ting.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Er grøn forbrugerisme en modsætning?
• Sådan fungerer EPA
• Sådan fungerer Sierra Club
• Sådan fungerer global opvarmning

Flere store links

• Earth Network:Earth Day 2009 - Den grønne generation
• EnviroLink:Hvordan den første jorddag blev til
• U.S.EPA:Environmental Progress

Kilder

• Ringbind, Libus. "Earth Day Evolution." Jord 911. 15. marts, 2008. http://earth911.com/blog/2008/03/15/the-earth-day-evolution/
• Lewis, Jack. "Spirit of the First Earth Day." EPA. Januar/februar 1990. http://www.epa.gov/history/topics/earthday/01.htm
• Van Fleet, Toby. "Evolutionen på Jordens dag." Portland Tribune. 15. april kl. 2008. http://www.portlandtribune.com/sustainable/story.php? Story_id =120793668830193400