Hvad sker der, når Kyoto -protokollen udløber?

Da mere end 180 nationer underskrev Kyoto -protokollen i 1997, ideen var ligetil:Tag et første skridt mod at redde Jorden fra uoprettelige skader på grund af klimaændringer. Protokollen angav, hvad optegnerne betragtede som realistiske mål for reduktion af emissioner for udviklede lande, hovedsageligt et fald i forureningsniveauer, der ville begynde at afbøde klimaændringer.

Disse klimaændringer refererer til en stigning i de gennemsnitlige globale temperaturer, der i det mindste delvist tilskrives mennesker og vores drivhusgasemissioner, for det meste afbrænding af fossile brændstoffer i biler, fabrikker og kraftværker. Carbondioxid, metan og lattergas er blot nogle få drivhusgasser. De får varme til at blive fanget i jordens atmosfære på den måde, som et glasloft fanger varme inde i et drivhus. Resultatet er stigende temperaturer, der kan ændre vejrsystemer og havniveauer rundt om i verden.

Med mange områder i verden, der står over for rekordhøje nedturer i 2009, og gasfordelingsproblemer i Østeuropa, der efterlader nogle af disse mennesker uden varme, en stigning i temperaturen virker måske ikke som en så dårlig ting. Men bivirkningerne af denne temperaturstigning kan være katastrofale, herunder alvorlig oversvømmelse, mere forræderiske storme, der sker oftere og ændringer i havets temperatur, der påvirker afgørende havliv.

Hensigten med Kyoto -protokollen var at bremse drivhusgasemissioner og derved forhåbentlig afværge denne katastrofe. Det sigtede mod en samlet indsats, der ville bringe emissionerne ned på 5 procent under, hvad de var i 1990. Af de næsten 200 nationer, der underskrev, kun de 37 "udviklede" nationer påtog sig emissionsreduktionsmål; udviklingslande fik et pas, så miljøhensyn ikke forstyrrede deres økonomiske udvikling. I stedet, disse nationer skulle være vært for projekter, der ville fremme emissionsmålene - projekter betalt af de udviklede lande.

Af de 37 udviklede nationer, man ratificerede det aldrig. Ratifikation gør et land juridisk bundet til den forpligtelse, det indgik, da det underskrev dokumentet. Det ene land er USA, en af ​​de største udledere af drivhusgasser. Men mange lande, der har forpligtet sig, lever ikke op til dem.

I denne artikel, vi finder ud af, hvorfor Kyoto hidtil har fejlet sit formål, og se, hvilken type ændringer der kan gøre den næste aftale (som træder i kraft, når Kyoto udløber i 2012) mere vellykket.

Et af de største problemer, Kyoto står over for, er et problem, der påvirker alle verdensaftaler:At få hele verden til at arbejde hen imod et enkelt mål er en meget vanskelig bedrift at nå. Så selvom konceptet bag protokollen kan have været ligetil, dens implementering var alt andet end.

Post-Kyoto:Tangled Up in Red

I 2005, Kyoto -protokollen trådte i kraft. Det blev underskrevet i 1997, men indtil industrialiserede lande tegner sig for mere end halvdelen af ​​verdens drivhusgasser ratificerede traktaten, det var en halt andeaftale. Da Rusland ratificerede Kyoto i 2005, det blev et juridisk bindende dokument.

Siden da, det ene lovligt bundne land efter det andet har rapporteret, at de ikke vil opfylde deres forpligtelser. Den seneste er Canada, som havde lovet at reducere sin emission til 6 procent under 1990 -niveauet. Østrig, Irland og Spanien kommer sandsynligvis også til at mangle deres mål. Læg dertil det faktum, at USA, verdens største forurener, aldrig ratificeret aftalen; og at to af udviklingslandene, der er fritaget for reduktioner, er Kina og Indien, to af de største udledere bag USA. Vi står tilbage med et meget stort spørgsmål:Var Kyoto dømt til at mislykkes?

Ligesom enhver aftale af denne størrelsesorden, chancerne for succes afhænger af mange forskellige faktorer. Først, der er det endeløse bureaukrati ved globale forhandlinger. Vi kan se på aktuelle forsøg på at erstatte Kyoto -protokollen for at forstå, hvor svært det er at manøvrere verden til enighed overhovedet. I 2006, tusinder af delegerede mødtes i Kenya ved FN's klimatale, hvor håbet var, at de ville opstille en ramme for at opnå en aftale efter Kyoto. Det skete ikke til nogens tilfredshed. Et år senere, verdens nationer sendte repræsentanter til Bali, hvor succes blev erklæret, da delegerede forhandlede sig frem til en aftale om at begynde at forhandle på et senere tidspunkt. I mellemtiden, USA lobbyede samtidig med at få fjernet emissionslofter fra forhandlingerne efter Kyoto og var vært for sit eget klimaforandringsmøde, der frembragte en inderlig og fuldstændig uforpligtende erklæring om, at G-8-landene sammen med Kina, Indien og Brasilien vil opstille emissionsreduktionsmål i fremtiden. Endelig, i 2008, kun tre år efter, at Kyoto -protokollen trådte i kraft, forhandlinger begyndte i Thailand for at erstatte det.

Disse forhandlinger afslører nogle andre hovedårsager til, at Kyoto hidtil har været uden succes. Et stort spørgsmål er USA's afvisning af at ratificere aftalen. Men problemet har lige så meget at gøre med forholdet mellem USA og dets handelspartnere som med, at verdens største forurener overhovedet ikke var involveret. For én ting, den største amerikanske handelskonkurrent, Kina, er ikke bundet til nogen reduktioner. USA tog stilling til, at dette ville lægge en uretfærdig byrde på dets økonomi, da Kina ville have overhånden i at producere varer uden begrænsninger af forurening. Senere, Canada, som handler størstedelen af ​​sin handel med USA, erklærede, at det ikke ville opfylde sit tilsagn. Dette skyldes sandsynligvis i det mindste delvist dets handelsstatus med et land, der ikke er forpligtet til at reducere emissioner.

Men et andet problem, der påvirker Canada og andre landes evne til at opfylde deres forpligtelser, er tid. Kyoto trådte i kraft i 2005 med det formål at opfylde emissionsmål mellem 2008 og 2012. Det kan se ud til, at syv år er masser af tid, men økonomisk, politiske og industrielle vilkår, det kan være at skære det tæt. De eneste lande, der opfylder deres mål, herunder Storbritannien og Tyskland, var begyndt at arbejde med energibesparende infrastrukturændringer år før protokollen blev juridisk bindende.

Dette tidsproblem er derfor, at forhandlingerne om en aftale efter 2012 begyndte i 2008. Håbet er, at det vil øge chancerne for succes ved at give lande mere end rigelig tid til at foretage justeringer.

Forhandlinger efter Kyoto fokuserer på andre spørgsmål, der også har til formål at løse problemer i den indledende traktat. De største punkter belyser, hvor kompliceret det er at flytte økonomier til mere CO2-neutrale positioner.

En klimaændringsaftale:Post-2012 Outlook

Mange eksperter mener, at halveringen af ​​emissionsniveauerne i 2008 i 2050, forhåbentlig holde enhver temperaturstigning til mindre end 3,6 grader Fahrenheit (2 grader Celsius), vil undgå den alvorlige skade, der forventes at opstå, hvis emissionerne bliver ved med at stige [kilde:Haag]. Det vil ikke være let at opnå denne reduktion.

En klimaændringsaftale efter 2012 ville skulle tage fat på faktorer, der har været i vejen for Kyoto-protokollens succes. To af de store ændringer på bordet er et fokusskift fra afbødning til tilpasning og etablering af et globalt CO2-udvekslingsmarked.

Mere end nogensinde, verdens økonomier hænger uløseligt sammen. Et håb med en aftale efter Kyoto er, at verden kan bruge dette til sin miljømæssige fordel, i det væsentlige gør det økonomisk fordelagtigt for hele kloden at arbejde sammen om at afbøde klimaændringer. En tilgang til det er et globalt kulstofmarked. Mange lande, herunder USA og Storbritannien, allerede har kulstofhandelsmarkeder, hvor virksomheder kan handle kulstofkreditter (se Hvordan Chicago Climate Exchange fungerer for at lære om USA's version). Dette betyder dybest set, at en virksomhed, der opfylder eller overskrider sine forureningsreducerende mål, kan sælge "kulstofkreditter" til en anden virksomhed, der ikke opfylder sine mål. Ideen er at reducere emissionerne i gennemsnit ved at gøre "grøn" praksis til pengeindtægter. Med den meteoriske fremgang i international handel, at skabe et verdensomspændende kulstofmarked kan være en effektiv måde at gøre reduktion af emissioner til en finansiel aktør på globalt plan.

Et andet stort problem er, at Kyoto -protokollen ikke fuldt ud behandler spørgsmål om tilpasning til udviklingslandene. Kyoto fokuserede mest på at afbøde de nuværende forureningsniveauer, i modsætning til ændringer, der ville bringe størstedelen af ​​verden ind i en mere jordvenlig økonomisk holdning. For velhavende lande, tilpasning er et levedygtigt (hvis dyrt) træk. Men for fattigere lande som Sydafrika eller endda Kina, et skift i produktionsmetoder er muligvis ikke realistisk. I Kyoto -protokollen, der blev oprettet en fond, hvorved en lille procentdel af de penge, som et udviklet land bruger på et renenergiprojekt i et udviklingsland, går til en tilpasningsfond. Denne fond bruges til tilpasningsindsatser i fattige lande. Ni milliarder dollars er hidtil blevet indsamlet under Kyoto; Verdensbanken vurderer, at det ville tage op til 40 milliarder dollars for virkelig at gøre en forskel i udviklingslande [kilde:Haag]. For at indsamle disse mange penge, den nye aftale skal gøre tilpasning til et primært fokus.

Endelig, nogle udviklingslande, der var fritaget for forpligtelser i henhold til Kyoto -protokollen, ligesom Kina, Indien og Brasilien, skal indgå i en ny aftale baseret på deres forurenende niveauer. Kina og Indien industrialiserer med en hastighed, der ville annullere andre landes reduktioner. Brasilien er en stor emitter på grund af dets skovrydningspraksis, da planter absorberer kuldioxid. Når større skovområder fjernes, alt det kulstof pumpes ud i miljøet. Meget forurenende udviklingslande bliver nødt til at indgå forpligtelser i henhold til den nye aftale, hvis det skal gøre en reel indhug i de globale emissioner. Og den nye aftale skal gøre det økonomisk fordelagtigt for dem.

På topmødet i Washington i 2007, D.C., Kina, Indien og Brasilien blev enige om at indgå forpligtelser i henhold til en traktat efter Kyoto. Kina og Indien deltager, sammen med et amerikansk politisk skift til en demokratisk kontrolleret kongres og præsidentafdeling, det bliver langt mere sandsynligt, at USA vil ratificere en ny aftale.

Tidspunktet for den nye aftale er afgørende. Da forhandlingerne begyndte i Thailand i marts 2008, delegerede enige om at nå en ny traktat inden udgangen af ​​2009. Det er på nuværende tidspunkt uklart, om det er en realistisk tidsramme. Nogle mener, at 2010 er mere sandsynligt. Håbet er, at en tidlig aftale vil give lande og virksomheder nok tid til at forberede sig på ændringen, og gør derfor succes mere sandsynligt anden gang.

For mere information om klimaændringer, Kyoto -protokollen og relaterede emner, se linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer kulstofhandel
• Sådan fungerer Chicago Climate Exchange
• Sådan fungerer kulstofudligninger
• Sådan fungerer kulstofafgiften
• Hvor meget strøm forbruger verden?
• Kan Nordvestpassagen åbne for erhvervslivet?
• Har Jorden nået sin bæreevne?

Flere store links

• BBC News:Politikere underskriver ny klimapagt - 16. februar kl. 2007
• Natur:Post-Kyoto-pagten:Formning af efterfølgeren-7. juni, 2007
• FN's rammekonvention om klimaændringer

Kilder

• Cropley, Ed. "Kyoto II" klimaforhandlinger åbner i Bangkok. " Reuters. 31. marts 2008. http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/BKK311250.htm
• Haag, Amanda Leigh. "Post-Kyoto-pagten:forme efterfølgeren." Natur. 7. juni kl. 2007. http://www.nature.com/climate/2007/0706/full/climate.2007.12.html
• "Politikere underskriver ny klimapagt." BBC nyheder. 16. februar kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6364663.stm